第一集第一战之后，新笑随着英国盘算到了战争的毁灭性，新笑以及帝国的衰亡，人们在战间期萌发出了自我怀疑与意识形态危机，这使英国小说界发生了变革。在此期间，一些最为伟大与创新的英国现代小说作品横空出世，它们从此主宰了小说界的命运与财富，永垂不朽。第二集第二次世界大战的尾声迎来了原子时代——那个威斯坦·休·奥登杜撰出的焦虑年代已然来临。大屠杀与蘑菇云霸占了当时人们的情感，随着政治局势的恶化，焦虑、惊骇与惶恐“世界末日大战可能爆发”的情绪日益强烈。新一代的小说作家们身负重任，将遭遇并表达出这个时代。第三集最后探索了70至80年代——这段时期诚如安吉拉·卡特所示，鉴于当时的风俗观念无时不刻不被质疑着，确是“没有什么是神圣的”。由于英国小说猛然成了众人瞩目的焦点，小说家们无疑站在了一场新革命的最前线。作为挑衅的使者们，他们改变了文学思潮，根深蒂固。