回顧1950年代迄今台灣詩壇與文壇，日本瘂弦的參與及貢獻，日本幾乎可說是從一個人的身體力行，縮影了超過六十年的現代詩與文化史。在創作上，公開發表詩作雖然只有12年（1953-1965），然而作品經典淬煉，經過好幾世代潮流的浪頭，仍傳頌不輟。在編輯事業上，從《創世紀》、《幼獅文藝》到《聯合報副刊》，前後45年編輯生涯開枝散葉，以特有的溫情、智識、人緣風度，前溯五四與日據時期文學傳統，從島內到海外，打造文壇盛世。紀錄片《如歌的行板》從瘂弦現下在溫哥華的日常生活展開，描繪詩人「退而不休」的文學進行式：依據瘂弦廣結人緣的寬闊關懷，與林亨泰、林懷民、蔣勳、席慕容、吳晟、蘇偉貞、黃永武、馬森、阮義忠等好友，回憶詩、副刊與文壇種種，交織呈現詩人與華文文學界的綿密交流；與張默重回高雄左營眷村，同遊《創世紀》創刊與1950年代創作狂飆、抄寫禁書的「左營軍中廣播電台」、「高雄煉油廠圖書室」等場景；南下成功大學，踏訪「旭町營房」舊址，回憶初來台灣的軍營生活與文友結緣；和接任副刊編務的陳義芝一起到圖書館，翻閱昔年《聯合報》副刊檔案，回憶「副刊王」與「副刊高」（高信疆）競爭互動、合縱連橫的臺灣文學副刊盛世。同時，拍攝團隊也隨詩人重返故鄉河南南陽，回到童年住居與學校，踏勘古城人文環境，追索詩人生命與詩意的根基。歷經大時代變遷、壯闊波湧的文學生活，在本片中藉著抒情詩般的動人影像，生動而優美地鋪展瘂弦的生命之詩，成就了超越「記錄」的傳記電影新風貌。