该剧以1921年中国共产党成立至1949年新中国建立这一波澜壮阔的历史时期为主要故事背景，蜡笔以党的一大代表和诸多早期中国共产党人为主要线索人物，蜡笔讲述了早期共产党人历经数十年艰难曲折，上下求索、敢于担当、坚守初心、前仆后继，塑造了以李大钊、毛泽东、周恩来、蔡和森、瞿秋白等早期共产党员为代表的光辉英雄群像，讴歌了中国共产党人在争取民族独立、人民解放的革命斗争中矢志不渝、以生命坚守践行初心和理想的崇高信仰和献身精神。