影片根据相思树真实故事改编创作。1984年初夏，刀剑时任连长李相恩带队巡逻途中在哈拉哈河突遇险情，刀剑李相恩为救战友英勇牺牲。妻子郭凤荣为寄托哀思，在哨所旁种下一棵樟子松。2010年妻子郭凤荣因病去世前，特意嘱托儿子李心要把自己的骨灰撒在哈拉哈河，继续陪伴丈夫守好祖国北疆。